ורנאסי שבהודו, אשר מוכרת גם בשמות קאשי ובנארס, היא עיר קדושה אשר שוכנת על גדות הגנגס ויש לה תפקיד מפתח בהתפתחות הבודהיזם. ככזו, היא מהווה מוקד עלייה לרגל למאמינים ולסקרנים, מקומיים ותיירים כאחד, ונמנית בין הערים המתויירות ביותר בהודו. מה עושים בורנאסי ומתי הכי כדאי לבקר בה? על כל אלה ועוד נענה ממש כאן.
ורנאסי ההיסטורית – העיר הקדושה על קצה המזלג
מבחינה היסטורית, כבר בעת העתיקה הייתה נחשבת ורנאסי שבהודו לעיר מרכזית וחשובה בכלכלה המקומית – היא הייתה מרכז סחר במשי, בשנהב ובבשמים. אך לא רק מבחינה כלכלית – לורנאסי היה תפקיד מכריע בייסוד והתפתחות הבודהיזם, כאשר הבודהה גאוטמה נשא את נאומו המפורסם בסמוך לה. אם תשאלו את המאמינים, בנארס נוסדה על ידי האל שיווה ולכן היא נחשבת לעיר הקדושה ביותר בקרב מאמיני זרם השיוויזם.
כיום ניתן לראות בה עדויות לתקופות אלו: יש בה שרידים מהמאה ה-8 לספירה ומתקופות מאוחרות יותר, אם כי רבים מהמקדשים שנבנו בה נהרסו במאה ה-17. העיר המודרנית שתזכו להכיר כיום החלה לשגשג ולהראות את פניה החדשות בתקופת השלטון של האימפריה המראטהית (המאה ה-18) והאימפריה הבריטית (עד אמצע המאה ה-20).
עונות ומזג אוויר – מתי הכי כדאי לבקר בורנאסי?
נתחיל מהסוף – אם אתם תוהים לגבי עונה מומלצת בורנאסי, התשובה פשוטה – האקלים הסאב-טרופי בעיר מציע שילוב אופטימלי של טמפרטורות ומשקעים בחודשים אוקטובר-מרץ.
כלומר, מיד בתום המונסונים, עם הירידה בלחות, שבים המבקרים הרבים אל העיר ונשארים בה לאורך החורף, אז הטמפרטורות נמוכות יחסית (5-25 מעלות) והאוויר יבש – זמן נהדר לסייר ברחבי העיר, לבקר במקדשים ולהשתתף בטקסים המסורתיים. העיקר, אל תשכחו לקחת ביגוד חם לשעות הלילה.
ומה ביתר השנה? הקיץ בורנאסי מתחיל באפריל ומהר מאוד הטמפרטורות מטפסות (עד 45 מעלות). הלחות אמנם איננה גבוהה, אך השהות באוויר הפתוח יכולה להיות מעיקה ואם בחרתם לבקר בעיר בחודשים אלה, אל תשכחו לשריין מראש מלון עם מיזוג אוויר וגנרטור.
המונסונים המפורסמים מתחילים בחודש יולי ונמשכים עד ספטמבר, אז חווה העיר גשמים כבדים, אשר יכולים לשבש תוכניות. חופשה בתקופה זו מומלצת רק עבור מי שמתכנן לבלות את עיקר זמנו במקומות מקורים ואין לו בעיה לשנות תוכניות באופן ספונטני.
ורנאסי – אטרקציות ומקומות שאסור לפספס
מבחינת אטרקציות בורנאסי, תשמחו לשמוע שיש המון לראות, לעשות ולחוות והכל שאלה של תחומי העניין שלכם, באיזה הרכב אתם מטיילים והכי חשוב – באיזו תקופה בשנה תבקרו בעיר המסקרנת. לפניכם כמה אפשרויות מעניינות שלא כדאי לפספס:
- צפייה בטקס גנגה ארטי
הפולחן המסורתי מתקיים מדי ערב במיקומים שונים ברחבי העיר, כאשר הגהאט המרכזית בה נערך הטקס הגדול ביותר היא Dashashwamedh Ghat. הטקס מלווה בצלצולי פעמונים, שירה והשטת פרחים על מי הנהר.
- טקס שריפת הגופות
פולחן נוסף, שנחשב לאחת הפעילויות המסקרנות ביותר בקרב המבקרים בעיר, הוא טקס שריפת הגופות הקדוש והשלכת האפר למי הגנגס על מנת לזכות את המת במנוחה נצחית. הטקס המרכזי נערך בגהאט Manikarnika.
- שייט על הגנגס
ורנאסי שוכנת על גדות הגנגס, מה שהופך את האטרקציה הזו למתבקשת ואכן מדובר באחת הפעילויות הפופולריות ביותר בקרב המבקרים בעיר. רצוי ליהנות מהחוויה עם עלות השחר או לעת שקיעה, אז האווירה משכרת. אל תשכחו לקחת מצלמה.
- מקדשים
כמצופה מאחת הערים הקדושות ביותר בהודו, בורנאסי יש לא מעט מקדשים מרהיבים להתרשם מהם, כמו למשל Vishwanath Temple (מקדש הזהב) ו-Durga Temple (מקדש הקופים).
- סדנאות ריקוד ושירה
ורנאסי היא מקום נהדר ללימוד שטחי או מעמיק של שירה, מחול ואומנויות נוספות, כך שאם תמיד חלמתם על כך ומשהו מנע בעדכם – הנה ההזדמנות. למען הסר ספק, לא נדרש ניסיון קודם אלא רק מוטיבציה.
שווקים וקניות בורנאסי
אי אפשר לטייל בהודו בלי לקנות מכל הבא ליד. זה כל-כך זול שפשוט לא נעים שלא לקנות והאמת? קשה לעצור. ורנאסי לא שונה בהיבט הזה ויש בה לא מעט שווקים וחנויות שתוכלו לרכוש בהם תוצרת מקומית, אבל אם תשאלו אותנו – אם כבר, כדאי להשקיע במוצרים בהם ורנאסי מפורסמת, כמו בדי משי, בשמים ופסלים.
איך מגיעים לורנאסי?
כדי לטייל בורנאסי צריך להגיע לשם ולמרבה המזל, עומדות לפניכם כמה אפשרויות לבחור מהן, כאשר 2 פופולריות במיוחד:
- רכבת מדלהי לתחנת Varanasi Junction או Mughal Sarai Junction. משך הנסיעה הוא 15 שעות בממוצע. בהתחשב באורך הנסיעה ובסכנת הגניבות, כדאי לשדרג את הכרטיס ולא לנסוע במחלקות הנמוכות.
- טיסה פנימית מהערים הגדולות לשדה התעופה, המרוחק כ-25 ק"מ מהעיר ומשם מונית או ריקשה למרכז העיר.
קולינריה – מה אוכלים בורנאסי?
ורנאסי היא עיר מתויירת וככזו, היא מציעה אוכל שעונה לציפיות המבקרים בה, בנוסף למיטב המנות מהמטבח המקומי, כך שלא משנה מהי ההעדפה הקולינרית שלכם – תופתעו לטובה. יש בה מטבחים מכל קצוות תבל – אוכל איטלקי, אוכל אסיאתי ואפילו אוכל ישראלי, אבל אם תשאלו אותנו – אתם מטיילים בהודו, אז תדבקו במטבח המקומי ואל תוותרו על מנגו לאסי מרענן.
מקומות לינה מומלצים בורנאסי
מבחינת לינה בורנאסי, מרבית התיירים מתרכזים ברחוב Bengali Thola ובגהאטות המרכזיות – Dashashwamedh ו-Manikarnika, אך אם אתם מעדיפים ליהנות משנת לילה ערבה (ושקטה), מומלץ להתרחק מעט ולבחור מקום סולידי ורגוע. העיקר, אל תשכחו להזמין מקום מראש ולפני שאתם משלמים – ודאו שמדובר במלון או הגסטהאוס עליהם המליצו לכם ולא בחקיינים. בין המומלצים:
- מלונות 5 כוכבים בורנאסי: BrijRama Palace, Taj Nadesar Palace, Taj Ganges Varanasi
- מלונות בתקציב נוח: Hotel Devilla inn, Vara, Krishna Home-stays
- גסטהאוסים בורנאסי: Anand Kanan, KS Paying Guest House, Shree Nanda Guest House